Die meisten der SETI-Programme, die es heute, einschließlich derjenigen, an der UC Berkeley bauen große Computer, analysieren die Daten aus dem Teleskop in Echtzeit. Keiner dieser Computer sehen sehr tief in die Daten für schwache Signale noch haben sie für eine große Klasse von Signal-Typen (die wir diskutieren weiter werde ...) Der Grund dafür ist, schauen, weil sie durch die Menge des Computers begrenzt Macht für die Datenanalyse. Um herauskitzeln die schwächste Signale wird eine große Menge an Rechenleistung notwendig. Es würde eine monströse Supercomputer, um den Job zu erledigen. SETI-Programme könnten niemals leisten zu bauen oder zu kaufen, die Rechenleistung. Es gibt einen Trade-off, dass sie machen können. Anstatt einen großen Computer die Arbeit machen, könnten sie einen kleineren Rechner, sondern nur länger dauern, es zu tun. Aber dann gäbe es viele Daten anhäufen werden. Was, wenn sie benutzt viele kleine Computer, die alle gleichzeitig auf verschiedene Teile der Analyse? Wo kann das SETI-Team möglicherweise Tausende von Computern finden sie bräuchte, um die Daten kontinuierlich Streaming von Arecibo analysieren?
Die UC Berkeley SETI-Team hat entdeckt, dass es bereits Tausende von Computern, die zur Nutzung zur Verfügung sein. Die meisten dieser Computer sitzen die meiste Zeit mit Toaster fliegen über ihren Bildschirmen Erfüllung absolut nichts und verschwendet Strom zu booten. Hier SETI @ home (und Sie!) ins Bild kommen. Die SETI @ home Projekt erhofft sich davon zu überzeugen, Sie erlauben uns, Ihren Computer zu leihen, wenn Sie ihn nicht benutzen und uns zu helfen "... Suche nach neuen Lebensformen und neue Zivilisationen." Wir werden dies mit einem Bildschirmschoner, gehen Sie einen Teil der Daten von uns über das Internet, Analyse, dass die Daten, und melden die Ergebnisse zurück an uns zu tun. Wenn Sie Ihren Computer benötigen zurück, unsere Bildschirmschoner sofort bekommt aus dem Weg und nur weiter, wenn es die Analyse Sie mit Ihrer Arbeit fertig sind.